Hidayatullah.com—Pada usia berapa kita resmi menjadi tua? Berdasarkan definisi subjektif, perempuan mengaku merasa “tua” jauh lebih lambat dibandingkan laki-laki, menurut penelitian internasional yang diterbitkan pada Senin di jurnal Psychology and Aging.
“Rata-rata, perempuan memulai usia tua sekitar dua setengah tahun kemudian,” kata penulis studi Markus Wettstein dari Universitas Humboldt di Berlin kepada Deutsche Presse-Agentur (DPA).
Hal ini mungkin terkait dengan fakta bahwa perempuan rata-rata hidup lebih lama. Penjelasan lain adalah bahwa perempuan lebih mendapat stigma di usia tua dibandingkan laki-laki, kata psikolog tersebut. Oleh karena itu, perempuan mungkin menetapkan standar yang lebih tinggi bagi usia tua untuk menjauhkan diri dari citra negatif ini.
Para peneliti dari Universitas Humboldt, Universitas Stanford, Universitas Luxembourg, dan Universitas Greifswald menganalisis data dari sekitar 14.000 orang yang lahir antara tahun 1911 dan 1974. Pertanyaan utamanya adalah: Pada usia berapa Anda menggambarkan seseorang sebagai orang tua?
Wettstein dan timnya juga menemukan bahwa orang dewasa saat ini merasa bahwa usia tua dimulai lebih lambat dibandingkan orang yang lahir pada dekade sebelumnya. Oleh karena itu, penduduk berusia 65 tahun yang lahir pada tahun 1955 memiliki persepsi subjektif bahwa rata-rata usia tua dimulai pada usia 75 tahun. Menurut model para ilmuwan, orang berusia 65 tahun yang lahir pada tahun 1911 merasa bahwa usia tua dimulai pada usia 71 tahun.
Apa yang mendorong perubahan ini?
“Salah satu hal yang pasti adalah angka harapan hidup telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir,” kata Wettstein.
Menurut angka kesehatan di Jerman, misalnya, laki-laki berusia 65 tahun memiliki rata-rata hidup selama 10,4 tahun antara tahun 1901 dan 1910, sedangkan perempuan pada usia yang sama hidup sekitar 11 tahun.
Antara tahun 1960 dan 1962, laki-laki dengan usia yang sama di Jerman Barat telah hidup 12,4 tahun lebih lama dan perempuan 14,6 tahun lebih lama. Pada tahun 2019 hingga 2021 adalah 17,8 tahun untuk laki-laki dan sekitar 21 tahun untuk perempuan.
Namun, di negara-negara seperti AS, Inggris, Prancis dan Jerman, dimana peningkatan angka harapan hidup telah melambat dalam beberapa tahun terakhir, tren menuju usia tua yang dirasakan lebih lambat juga melambat, kata Wettstein.
Alasan lain mengapa definisi tua berubah adalah salah satu penanda utama dari hal ini adalah dimulainya masa pensiun – usia yang telah meningkat selama bertahun-tahun di banyak negara Barat, jelas Wettstein.
Selain itu, orang-orang lanjut usia saat ini rata-rata lebih sehat dan bugar dibandingkan masa lalu, sehingga mereka tampak lebih muda lebih lama.
Menurut Wettstein, para ilmuwan menemukan fenomena lain ketika menganalisis data: “Seiring bertambahnya usia, mereka mendorong timbulnya usia tua sedikit lebih mundur” kata Wettstein.
Jadi seorang wanita berusia 60 tahun, yang usia tua dimulai pada usia 74 tahun, mungkin berpikir pada usia 65 tahun bahwa usia tua baru dimulai pada usia 75 tahun.*
