Terbukti Membantai Orang Tak Bersalah di Afghanistan, Mantan Tentara Australia Menolak Minta Maaf

Hidayatullah.com – Veteran perang Australia paling tersohor, yang terbukti dalam pengadilan berperan dalam pembunuhan empat warga sipil saat bertugas di Afghanistan, mengatakan dia tidak akan meminta maaf atas tindakannya.

Dalam komentar publik pertamanya pada Rabu sejak putusan pengadilan, Ben Roberts-Smith, penerima Victoria Cross dan penghargaan militer lainnya, meski terpukul oleh apa yang disebutnya penilaian yang “salah” dia tetap bangga dengan tindakannya.

Ben Roberts-Smith bertugas di Special Air Service selama enam kali dari 2006 hingga 2012.

Seorang hakim pengadilan federal Australia pada 1 Juni menolak gugatan pencemaran nama baik Roberts-Smith terhadap tiga surat kabar untuk artikel yang menuduhnya melanggar aturan keterlibatan dan membunuh warga Afghanistan yang tidak bersenjata.

Dalam putusannya, hakim mengatakan surat kabar telah membuktikan kebenaran substansial dalam laporan mereka. “Saya sangat terpukul dengan hasilnya, ini adalah hasil yang mengerikan, dan itu adalah hasil yang salah,” kata Roberts-Smith kepada jaringan televisi Nine Entertainment di klaim bagasi Bandara Perth pada Rabu malam.

“Kami tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi kami tidak akan meminta maaf,” tambahnya.

Ditanya apakah dia tetap bangga dengan tindakannya di Afghanistan, Roberts-Smith menjawab, “tentu saja.”

Penyelidikan pencemaran nama baik pengadilan perdata membutuhkan ambang batas pembuktian yang lebih rendah daripada pengadilan pidana. Roberts-Smith, 44, yang potretnya digantung di Australian War Memorial, belum didakwa melakukan kejahatan apa pun.

Tetap saja, putusan tersebut dianut oleh para terdakwa dan perwakilan media dan industri pertahanan sebagai kemenangan bagi jurnalisme kepentingan publik dan transparansi sehubungan dengan perilaku militer Australia di luar negeri.

Pembunuhan warga sipil yang melanggar hukum

Roberts-Smith tidak berada di pengadilan untuk keputusan tersebut, yang mengikuti sidang selama 110 hari selama setahun, dan tertangkap kamera media berada di Bali, Indonesia, pada saat itu.

Baru-baru ini dia terlihat berada di Selandia Baru, mengejar penerbangan ke Australia.

“Kami akan melihatnya [keputusan] dan mempertimbangkan apakah kami perlu mengajukan banding atau tidak,” kata Roberts-Smith dalam wawancara singkat di bandara.

“Kita hanya harus menyelesaikannya, dan saya akan menerima nasihatnya begitu datang.”

Awal tahun ini, Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan telah membentuk penyelidikan independen untuk menyelidiki dugaan pembunuhan di luar hukum oleh tentara Inggris di Afghanistan lebih dari satu dekade lalu.

Kelompok amal, termasuk Aksi Kekerasan Bersenjata, mengatakan Inggris membayar kompensasi kepada keluarga puluhan anak yang dibunuh oleh pasukan Inggris di Afghanistan.

Investigasi BBC tahun lalu menemukan bahwa lebih dari 50 tahanan Afghanistan dan warga sipil tak bersenjata dibunuh secara tidak sah oleh pasukan, yang memprovokasi Kementerian Pertahanan untuk meluncurkan penyelidikan nanti.*