Hidayatullah.com– Ziyad ‘Zizo’ al-Maayouf mencetak sejarah sebagai orang Arab Saudi pertama yang menjadi juara tinju profesional, setelah meng-KO Alfredo Alatorre di ronde pertama pada laga hari Sabtu (20/8/2022).
Pemuda berusia 22 tahun itu mendapat sambutan meriah dari penonton di King Abdullah Sports City saat mengalahkan Alatorre, yang juga memulai debut profesionalnya.
“Sungguh suatu kehormatan berada di sini di depan orang-orang di negeri saya, di depan orang banyak ini,” katanya dalam wawancara usai pertarungan.
“Bertahun-tahun kerja keras di balik layar yang tidak diketahui orang, tetapi semuanya itu membawa pada masa beberapa menit ini,” kata pemuda itu. “Hal apa yang lebih baik untuk dilakukan dalam beberapa menit selain dari itu?” ujarnya senang.
Dalam konferensi pers hari Rabu (27/8/2022), kepada Alarabiya dia menyampaikan perihal ambisinya untuk menjadi atlet paling sukses dalam sejarah Arab Saudi.
Dilatih oleh Buddy McGirt di Los Angeles, Amerika Serikat, Al-Maayouf juga menjalani pelatihan selama delapan pekan di Liverpool, Inggris, bersama Callum Smith, yang juga tampil dalam laga di Rage on the Red Sea menghadapi Mathieu Bauderlique di kelas berat ringan.
Dia menggambarkan pelatihan itu sebagai yang terberat yang pernah dilakoninya, mengingat dia tidak familiar dengan Inggris serta laga latihan yang berat di sana.
Laga tinju Rage on the Red Sea itu merupakan malam bersejarah bagi Kerajaan Arab Saudi, yang juga untuk pertama kalinya menggelar tinju wanita, di mana Ramla Ali mengalahkan Crystal Garcia Nova hanya dalam waktu satu menit lebih sedikit.*
