Hidayatullah.com – Belal Muhammad mencetak sejarah dengan menjadi warga Palestina pertama yang menjadi juara di Ultimate Fighting Championship (UFC) pada Sabtu.
Petarung bela diri campuran keturunan Palestina-Amerika itu memenangkan UFC 304. Belal mengalahkan Leon Edwards dengan angka meyakinkan di Co-op Live yang digelar di Manchester, Inggris dan menjadi juara kelas welter.
Atlet berusia 36 tahun ini pertama kali bertanding dengan rivalnya pada tahun 2021, namun berakhir dengan keputusan no-contest atau tanpa kemenangan dan kekalahan. Hal itu karena Edward meninju mata Belal, yang membuatnya tak berdaya. Muhammad terus mengejar Edwards untuk laga ulang sampai akhirnya terwujudkan pada Sabtu.
Setelah mengenakan sabuk kejuaraan, sang petarung mendedikasikan kemenangan ini untuk keluarganya dan Palestina.
“Ini untuk keluarga saya, rakyat saya dan Palestina, kami bertarung dalam pertarungan yang sesungguhnya, insya Allah saya akan membuat mereka tersenyum,” ujarnya merujuk pada perang ‘Israel’ yang sedang berlangsung di Gaza.
Baca Juga
Ia mewakili Palestina menjelang pertarungan ini dan pertarungan-pertarungan sebelumnya, dengan membawa bendera Palestina dalam konferensi pers dan saat penimbangan berat badan.
Muhammad memasuki area dengan membawa bendera tersebut dengan lagu ‘My Blood is Palestinian’ dari penyanyi Palestina, Mohammed Assaf.
‘Pengungsi Palestina di AS’
Petarung ini lahir dari orang tua Palestina di Amerika Serikat yang pindah dari Palestina pada usia muda, menetap di Chicago dan telah lama mendukung hak-hak Palestina.
“Tidak banyak atlet Palestina yang memiliki panggung atau panggung di mana mereka dapat membawa bendera. Dan sekarang, terutama pada masa-masa ini, saya harus membawa bendera itu lebih tinggi dari sebelumnya. Untuk menunjukkan kepada dunia bahwa kami memang ada, bahwa kami adalah sebuah negara, dan ada orang-orang yang nyata di sana,” katanya dalam sebuah wawancara pada tahun 2021.
Belal Muhammad juga termasuk orang-orang yang mengkritik keras ‘Israel’ yang terus melancarkan pembantaian di Gaza, menewaskan sedikitnya 39.324 warga Palestina sejak Oktober.
Muhammed mengumumkan bahwa ia terlibat dalam kerja sama dengan sebuah badan amal, Palestinian Children’s Relief Fund, untuk membantu merelokasi seorang ayah dan anak dari Gaza ke Amerika Serikat, setelah pengeboman Israel menewaskan beberapa anggota keluarga mereka.
Banyak penggemar dan aktivis di sosial media menyambut dan memuji kemenangan Muhammad.
Seorang pengguna menulis di X: “Belal Muhammad adalah juara UFC, Palestina memiliki juara dunia.”
“DIA MELAKUKANNYA. Belal Muhammad baru saja menjadi juara UFC Palestina pertama. Sejarah telah dibuat. BEBASKAN PALESTINA #UFC304,” kata yang lain menanggapi kemenangan tersebut.
Pengguna media sosial lainnya juga setuju, dengan menulis “hari yang membanggakan bagi Palestina.”
Beberapa orang menggunakan kemenangan ini untuk menyoroti perang Zionis ‘Israel’ yang sedang berlangsung di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 39.000 orang Palestina dan melukai lebih dari 90.000 orang lainnya sejak bulan Oktober.
Pembantaian penjajah ‘Israel’ telah membunuh banyak atlet Palestina di Gaza, dengan Komite Olimpiade Palestina menyatakan bahwa hampir 400 atlet Palestina telah terbunuh sejak 7 Oktober, dan sebagian besar infrastruktur olahraga.
Palestina berpartisipasi dalam Olimpiade 2024 di Paris, dengan perwakilannya sebagian besar berasal dari luar negeri.*
