Hidayatullah.com—Presiden Amerika Serikat Barack Obama memberikan penghargaan tertinggi kepada Presiden Israel Shimon Peres, hari Rabu (13/6/2012), atas jasanya dalam menjalin hubungan antara Washington dengan Tel Aviv.
“Amerika Serikat beruntung memiliki begitu banyak sekutu dan rekan di seluruh dunia. Tentu saja, salah satu sekutu terkuat kami dan salah satu teman terdekat kami adalah negara Israel,” kata Obama dalam jamuan makan malam untuk Peres, yang dihadiri oleh sejumlah tokoh penting termasuk mantan presiden Bill Clinton.
“Dan tidak ada individu yang telah melakukan begitu banyak, selama bertahun-tahun, untuk membangun persekutuan kita dan menjadikan kedua negara kita lebih dekat, seperti yang dilakukan oleh pemimpin yang kita beri penghargaan malam ini– teman kami, Shimon Peres,” kata Obama sebelum menyematkan Presidential Medal of Freedom.
Penghargaan yang diberikan tersebut merupakan penghargaan tertinggi yang pernah diberikan kepada seorang individu oleh negara Amerika Serikat.
“Dalam dirinya kita melihat esensi Israel itu sendiri, yaitu sebuah semangat tidak pernah pudar yang tidak akan dipungkiri,” kata Obama, memuji peran politik Peres, yang selama hidupnya dipersembahkan untuk negara Israel.
Baca Juga
“Shimon mengajarkan kepada kita agar tidak pernah menyerah kepada dunia. Kita punya visi tentang bagaimana dunia seharusnya, yang kita harus berjuang untuk mewujudkannya,” kata Obama, dikutip Al Arabiya.
Obama memuji peran Peres dalam mempererat hubungan antara Israel dan Amerika Serikat sejak masa pemerintahan presiden John F. Kennedy.
Peran pria 88 tahun itu, menurut Obama, menjadikan hubungan antara AS dan Israel “tidak dapat dipisahkan” dan “tidak dapat ditawar-tawar.”*
