Sami Zayn, Pegulat Muslim yang Berhasil Mengubah Pentas Gulat Profesional WWE

Pandangan Muslim tentang Gulat

Secara historis, gulat profesional tidak ramah terhadap Muslim. Orang-orang yang tumbuh saat gulat populer di tahun 80an kemungkinan besar akan mengingat nama The Iron Sheik. Nama asli Iron Sheik adalah Hossein Vaziri yang merupakan seorang atlet gulat yang pernah ikut Olimpiade dan penduduk asli Iran.

The Iron Sheik memiliki persona penjahat anti-Amerika pada program WWE, meskipun cukup menyukai Amerika dalam kehidupan nyata. Ini sebagian besar disebabkan oleh upaya untuk memonetisasi krisis Iran dan membantu mengubah The Iron Sheik menjadi salah satu pria paling dibenci di Amerika. Selama periode ini, ia mendapatkan penghargaan yang meragukan sebagai pahlawan Amerika abadi pertama yang Hulk Hogan kalahkan untuk Gelar Juara Kelas Berat Dunia WWF.

Sami Zayn

Dua puluh tahun kemudian, pasca serangan 9/11, WWE mengeksploitasi permusuhan Amerika terhadap Muslim dengan memperkenalkan karakter baru yang dikenal sebagai “Muhammad Hassan”.

Meskipun memiliki karakter Arab-Amerika, dia sebenarnya adalah seorang berdarah Italia-Amerika bernama Syracuse.

Sama seperti The Iron Sheik, Muhammad Hassan digambarkan sebagai penipu pengecut yang menyemburkan slogan-slogan anti-Amerika di sela-sela pertandingan.

Perusahaan gulat lantas menarik karakter itu dari televisi karena WEE bertindak terlalu jauh. Mereka menyiarkan rekaman dia beribadah sementara sekelompok pria bertopeng menyerang tokoh protagonis, Undertaker, pada hari yang sama dengan Pengeboman London.

Juara antarbenua Sami Zayn

The Iron Sheik dan Muhammad Hassan hanyalah dua dari banyak contoh perusahaan gulat profesional yang menggambarkan Muslim sebagai manusia fanatik yang membenci kebebasan.

Namun hari ini, sikap gulat terhadap umat Islam akhirnya mulai berubah menjadi lebih baik. Pada saat penulisan ini, WWE – organisasi gulat profesional terbesar di dunia – mempekerjakan sejumlah pegulat Muslim.

Pegulat seperti Ali dan Mansoor digambarkan sebagai orang baik yang kebetulan beragama Islam. Keduanya berhak mendapatkan artikel mereka sendiri. Namun hari ini, kami ingin melihat Sami Zayn. Dia adalah orang yang membantu mengubah citra Muslim dalam gulat profesional.

Sami Zayn, Pegulat

Sami Zayn memulai karir gulatnya sebagai pegulat independen. Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan gulat independen, pada dasarnya ini adalah gulat ala WWE di depan penonton yang jauh lebih kecil. Bukan hal yang aneh jika pertunjukan independen menarik sepuluh orang atau kurang dan para penampil secara rutin tak mendapat bayaran atas pekerjaan mereka.

Selama berada di kancah independen, Zayn bergulat mengenakan topeng dan menggunakan nama “El Generico”. Namun begitu dia sampai di WWE, dia melepas topengnya dan mengambil nama ring Sami Zayn. Dibalut celana ketat berhiaskan tulisan Arab, Zayn dengan cepat menjadi Juara NXT WWE. Selama menjadi Juara NXT, Zayn adalah favorit penggemar yang kuat, terlepas dari keyakinannya.

Hingga kini Samy Zayn masih aktif di WEE dan memiliki kekaguman dan rasa hormat dari para penggemar dan rekan pegulatnya.

Orang dalam menganggapnya sebagai salah satu pemain in-ring terhebat di daftar WWE. Dia juga dipuji karena karisma dan kemampuannya untuk menarik para penggemar dengan wawancara pra-pertandingannya. Reaksi positif terhadap Sami Zayn inilah yang membuat para penggemar gulat menyematkan gelar pahlawan terhadap Mansoor dan Ali yang disebutkan di atas.

Sami Zain: Muslim

Nah, setelah kita mengetahui sedikit tentang Sami Zayn sang pegulat, mari kita lihat pria di balik karakter tersebut. Nama asli Sami Zayn adalah Rami Sebei. Ia lahir di Quebec pada tahun 1984 dari imigran Suriah. Sementara banyak Muslim yang berimigrasi ke Kanada dan Amerika selama tahun 1980-an meninggalkan agama mereka dalam upaya menyesuaikan diri, orang tua Zayn membesarkannya dengan keyakinan mereka. Kedua orang tuanya mengajarkannya prinsip-prinsip Islam, mendorong puasa selama Ramadhan, dan mengajarinya bahasa Arab.

Hingga hari ini, Zayn dapat lancar berbicara bahasa Arab. Faktanya, pencarian cepat di YouTube akan memunculkan banyak video tentang dia berbicara kepada penggemar dalam bahasa Arab dengan tepuk tangan meriah. Belum lama ini, seorang pegulat yang berbicara bahasa Arab akan mendapat ejekan dan hinaan dari para penggemar.

Zayn cukup tertutup tentang kehidupan pribadinya. Oleh karena itu, kami dapat berasumsi bahwa sangat penting baginya untuk meningkatkan persepsi Muslim dalam gulat profesional. Tidak seperti setiap aspek lain dari kehidupan pribadinya, Zayn tidak hanya mengakui fakta bahwa dia adalah seorang Muslim, tetapi secara aktif memamerkannya. Ini telah mengubahnya menjadi mercusuar inspirasi dan dorongan bagi penggemar gulat Muslim muda, yang tidak selalu memiliki kesempatan untuk melihat seseorang yang seiman mereka digambarkan secara positif dalam program WWE.

Sami Zayn: Kemanusiaan

Menurut Hadits, Nabi Muhammad SAW bersabda:

“Memberikan sesuatu kepada orang miskin membawa satu pahala sementara memberikan yang sama kepada kerabat yang membutuhkan membawa dua: satu untuk amal dan yang lainnya untuk menghormati ikatan keluarga.”

Ini adalah salah satu dari banyak ajaran Islam tentang amal yang mungkin ada dalam pikiran Sami Zayn ketika dia meluncurkan kampanye Sami for Syria pada musim panas 2017. Secara resmi dimulai pada hari ulang tahun ke-33 Zayn, Sami for Syria adalah kampanye penggalangan dana dengan tujuan menciptakan klinik bergerak di Suriah.

Pada saat itu, kebutuhan akan klinik kesehatan di Suriah sangat tinggi. Superstar WWE sangat bertekad untuk memenuhi kebutuhan ini sehingga dia berjanji untuk mencocokkan setiap donasi yang diberikan kepada dana Sami for Syria hingga senilai $5.000. Ketika penggalangan dana akhirnya mencapai tujuannya, Zayn menulis di Twitter, bahwa itu adalah “hari paling membanggakan dalam hidupnya”. Dia juga men-tweet serangkaian gambar yang memperlihatkan anak-anak Suriah menerima bantuan medis yang sangat mereka butuhkan.

Tetapi tindakan amal Zayn tidak berakhir pada 2017. Pada Juli 2019, tak lama setelah tersiar kabar bahwa dia telah dilarang menghadiri acara WWE di Arab Saudi karena perannya membantu warga Suriah, mantan Juara NXT mengumumkan bahwa dia akan meluncurkan penggalangan dana lainnya. Sama seperti kampanye Sami for Syria, penggalangan dana kedua ini bermitra dengan Masyarakat Medis Amerika Suriah dengan tujuan memberikan bantuan medis kepada rakyat Suriah.

Sebuah Penutup

Selama beberapa dekade, penggemar gulat profesional Muslim tidak memiliki siapa pun untuk dikagumi. Minggu demi minggu, mereka harus menonton karikatur diri mereka sendiri yang dicemooh oleh penonton Amerika tanpa alasan lain selain agama mereka.
The Iron Sheik, seorang pegulat Yunani-Romawi yang terampil, diubah menjadi bulan-bulanan pahlawan Amerika yang melawan omelan anti-Amerika yang ditulisnya. Sepertinya Muslim – dan orang Arab pada umumnya – selamanya menjadi tipikal oleh dunia gulat profesional sebagai penipu dan penjahat.

Hampir seorang diri, Sami Zayn mengubah gambaran negatif Muslim dalam gulat profesional. Melalui kerja keras, karisma, dan kehebatannya, ia menjadi salah satu penampil paling populer di acara gulat profesional yang paling banyak ditonton di dunia.

Dia telah membuktikan kepada penggemar gulat Amerika dan, mungkin yang paling penting, penggemar gulat Muslim, bahwa tidak seorang pun boleh dibatasi oleh Tuhan yang mereka pilih untuk disembah. Mereka juga tidak boleh dipaksa untuk memerankan karakter yang bermasalah hanya karena mereka berasal dari bagian dunia tertentu.

Popularitas Sami Zayn yang luar biasa di kalangan penggemar gulat profesional telah dilengkapi dengan tindakan amalnya yang tiada henti. Sampai saat ini, dia telah mengumpulkan lebih dari $200.000 melalui kampanye Sami untuk Suriah, membuktikan bahwa dia sama sekali bukan penjahat asing. Dengan usaha penggalangan dana keduanya yang sedang berlangsung, Zayn dapat mengumpulkan lebih dari $1 juta untuk membantu mereka yang terkena dampak situasi di Suriah.

Ya, Sami Zayn telah mengubah gulat profesional. Rami Sebei, bagaimanapun, telah mengubah dunia.*