Hidayatullah.com—Paus Shenouda III pemimpin tertinggi umat Kristen Koptik meninggal dunia hari Sabtu (17/03/2012) pada usia 89 tahun, setelah lama berjuang melawan penyakitnya, sumber-sumber gereja mengatakan kepada Al Mishry AlYaum.
Gereja Koptik Ortodoks telah mengumumkan waktu berduka dan mengatakan bahwa upacara pemakaman akan dilakukan seteleh seluruh uskup dari gereja Koptik di penjuru Mesir dan luar negeri datang.
Pekan lalu, saat tersiar kabar simpang-siur terkait keadaan Paus Shenouda III, gereja menyangkal bahwa kondisi kesehatannya memburuk.
Januari lalu, Shenouda menjalani perawatan medis untuk penyakit ginjal dan diabetesnya di Amerika Serikat.
Tahun ini ia merayakan 40 tahun pentahbisannya sebagai paus gereja Koptik Ortodoks. Kematiannya merupakan akhir dari era di mana ia memainkan peran penting dalam penyebaran gereja Koptik di seluruh dunia. Pada masanya pula dilakukan transformasi dalam lembaga gereja yang semula sangat kaku menjadi lembaga sosial dan politik yang mewakili umat Koptik.*
