Mualaf Australia dan Kisah Masyarakat Barat Memilih Islam, Agama Tercepat di Dunia

18 tahun tinggal di Indonesia, dia sangat terkejut pertama kali bertemu dengan orang-orang Muslim yang hangat dan ramah. Cahaya Islam menyinasi Australia dan terus berkembang cepat

Hidayatullah.com | BEBERAPA minggu yang lalu, sekitar 100 saudara Muslim dan guru sekolah mendampingi Lincoln Randall mengucapkan dua kalimat syahadat di Masjid Masjid Launceston.  Syahadat adalah kalimat persaksian, menandai seseorang mengimani Islam.

Setengah tahun lalu, orang tidak akan percaya Randall bakal memilih Islam sebagai jalan hidupnya. Lahir dari keluarga Protestan yang tidak taat, Randall mengatakan bahwa meskipun dia selalu percaya pada Tuhan, nampaknya kekristenan kurang cocok baginya.

“Saya pernah ke beberapa gereja Kristen sebelumnya dan itu adalah pertempuran bagi saya. Saya hanya merasa tidak terhubung atau itu masuk akal,” katanya sebagaimana dikutip laman abc.net.au.

Tinggal di Indonesia

Sebelum memilih agama Islam, Randall pernah tinggal di Indonesia selama hampir 18 tahun. Dia mengaku sangat terkejut saat pertama kali bertemu dengan orang-orang Muslim yang sangat ramah dan hangat.

Terkejut “dengan betapa hangatnya mereka, dan betapa cantiknya mereka”, itu mendorongnya untuk mendalami Islam lebih jauh. Usai mengucapkan dua kalimat syahadat, dia merasa diterima secara resmi di masyarakat.

“Itu luar biasa. Saya sangat gugup, tapi saya merasakan kehangatan dari setiap orang yang datang dan menyambut saya,” kata Randall.

Islam populer bagi orang Barat, tetapi memiliki tantangan tersendiri. Dari 2016 hingga 2021, komunitas Muslim Tasmania tumbuh menjadi 2.449 orang; sekarang diperkirakan setidaknya 3.000 orang, menurut Mostafa Seleem, pendiri Masjid Masjid Launceston.

Secara nasional, Biro Statistik mencatat 813.392 Muslim di Australia pada 2021.

Islam adalah agama dengan pertumbuhan tercepat di dunia. Karena globalisasi, imigrasi, dan tingkat kelahiran yang lebih tinggi — demikian catatan Pew Research Center — hal yang sangat masuk akal.

Menariknya, ada juga aliran bertahap orang Barat yang memeluk Islam.  Sebuah laporan tahun 2023 oleh Cambridge University Press menemukan minat orang memeluk Islam semakin meningkat di Barat, dimana 15,8 persen dari 1.034 Muslim Australia yang disurvei yang mengidentifikasi diri pada tahun 2020 sebagai mualaf.

Dan di Amerika Serikat, laporan Pew Research tahun 2017 menemukan satu dari lima dari 1.001 Muslim yang disurvei adalah mualaf, dan 57 persen mualaf sebelumnya adalah Protestan atau Kristen Ortodoks.

Pew, juga mencatat jumlah orang yang keluar dari iman kira-kira sama dengan mereka yang bergabung, menunjukkan bahwa perpindahan agama tidak memiliki dampak langsung pada pertumbuhan Islam.

Dr Seleem telah membantu 10 warga Tasmania utara masuk Islam sejak masjidnya dibuka tahun lalu, sembilan dari latar belakang tradisional Barat. Dia mengatakan komunitas masjid setidaknya berjumlah 700 orang.

“Setidaknya setiap tiga atau empat bulan kami memiliki seseorang dengan latar belakang Kaukasia yang tersesat atau sedang mencari jawaban untuk pertanyaan yang sangat mendalam dan spesifik,” kata Dr Seleem.

Tapi hal itu tidak datang tanpa tantangan. Randall mengatakan salah satu anggota baru dari komunitasnya masih harus beradaptasi dengan tata-cara praktek ibadah (seperti; shalat lima kali sehari dan puasa di bulan Ramadhan).

“Shalat lima kali sehari mungkin merupakan pekerjaan berat bagi seseorang yang berasal dari latar belakang tradisional Barat,” katanya.

“Saat ini, hal terpenting adalah mengucapkan syahadat. Sekarang, ini tentang mencoba menerapkan kehidupan doa ke dalam hidup saya. Tapi itu perjalanan yang lambat.”

Dr Seleem berkata sambil berdoa sepanjang hari mungkin terdengar seperti beban bagi sebagian orang, bagi yang lain itu memberikan kesadaran dan hubungan spiritual. “Anda harus melepaskan apa yang ada di pikiran Anda, apa yang menyibukkan Anda,” katanya.

“Setiap kali Anda merasa kewalahan dengan pekerjaan atau kehidupan, [doa] mengatur kehidupan, mengatur pekerjaan, mengatur semua yang Anda lakukan.

“Kami berbicara tentang kecerdasan sosial, pekerjaan, dan akademik. Tidak ada yang pernah memberi tahu saya tentang kecerdasan spiritual, dan itulah yang yang dilakukan Islam.”

Tren Islam di Australia

Melihat khasanah Islam berkembang di seluruh penjuru negeri, mulai dari tutorial hijab hingga program Ramadhan dan Idul Fitri, menjadikan Teresa Rouis mendukung Muslimah baru melalui organisasi nasional Islamic Sciences and Research Academy (ISRA).

Rouis mengatakan 60 perempuan telah bergabung dengan ISRA New South Wales tahun ini untuk dukungan sebagai Muslim baru – sekitar 80 persen dari mereka berasal dari etnis tradisional non-Muslim.

“Kami memiliki latar belakang orang Yunani, Italia, Amerika Selatan, dan China, tetapi mereka orang Australia. Kami memiliki begitu banyak orang khas Australia-Inggris,” katanya kepada ABC.

Lahir di Newcastle dari orang tua Italia, keterlibatan Rouis dengan Islam dimulai saat bertemu orang-orang Muslim di gereja yang menginspirasinya untuk melakukan penelitiannya sendiri. Bertemu dengan suaminya seorang Muslim kemudian juga mendorong keputusannya.

Dia mengatakan ada banyak alasan untuk pindah agama. Misalnya, dia memperhatikan anak-anak muda yang belajar agama di sekolah menjadi lebih tertarik Islam.

Dia juga percaya banyak orang menemukan pelipur lara dalam stabilitas aturan ketat dan apa yang dia gambarkan sebagai jawaban yang praktis dan jelas untuk pertanyaan besar kehidupan.

“Dunia terus berubah, orang tidak dapat mengikuti tren. Tapi dalam Islam, seperti agama mereka, tidak pernah berubah. Itu hanya menawarkan stabilitas, semacam menghilangkan fokus kita dari materialisme.”

Rouis mengatakan ISRA menerima pertanyaan dari seluruh Australia, mayoritas dari kota-kota, namun dia melihat banyak pedesaan, kota kecil Australia juga mempelajari Islam. “Saya merasa sangat tertarik ketika mendengar kisah seorang Muslim baru lainnya; [Saya berpikir sendiri] bagaimana Anda bisa sampai di sini? Bagimana kisah perjalanan Anda?”

Dr Seleem mengatakan dia bangga dengan masjid yang telah membantu menempatkan Muslim baru di komunitas mereka.  “Launceston telah menjadi pusat untuk menangani dan menerima banyak imigran, multikulturalisme, keragaman yang saya sukai dari Australia,” katanya sebagaimana dikutip ABC.*